Tu corazón late más rápido antes de una presentación. Te sientes inquieto antes de una reunión importante. Eso no es ansiedad clínica. Eso es la ansiedad funcional que todos sentimos.
La pregunta útil es distinta: cuando esos síntomas aparecen casi todos los días, durante meses, sin un detonante proporcional, y empiezan a afectar lo que haces, eso sí merece un nombre clínico.
El GAD-7 ayuda a hacer esa distinción en menos de tres minutos.
Qué mide el GAD-7
La escala de Trastorno de Ansiedad Generalizada de 7 ítems la publicaron Spitzer, Kroenke, Williams y Löwe en 2006. Mide la presencia y la frecuencia de síntomas de ansiedad en las últimas dos semanas. Es la herramienta de tamizaje más usada en atención primaria a nivel mundial.
Los siete ítems cubren:
- Sentirse nervioso o con los nervios de punta
- No poder dejar de preocuparse o controlarlo
- Preocuparse demasiado por cosas diferentes
- Dificultad para relajarse
- Inquietud que dificulta quedarse quieto
- Irritabilidad o molestarse con facilidad
- Sensación de miedo como si algo malo fuera a pasar
Cada ítem se contesta con cuatro opciones de frecuencia (0 a 3 puntos). El total va de 0 a 21.
Las bandas del GAD-7
| Puntaje | Banda | Qué significa |
|---|---|---|
| 0–4 | Mínima | Síntomas mínimos o ausentes. No sugiere trastorno activo. |
| 5–9 | Leve | Algunos síntomas con frecuencia moderada. Manejo personal o seguimiento. |
| 10–14 | Moderada | Síntomas frecuentes que afectan funcionamiento. Consulta profesional recomendada. |
| 15–21 | Severa | Síntomas presentes casi todos los días. Consulta urgente recomendada. |
El umbral clínicamente relevante es 10. A partir de ese punto, el costo-beneficio de consultar con un profesional cambia: la probabilidad de que haya un trastorno de ansiedad subyacente es alta.
Qué hace un trastorno de ansiedad generalizada
El criterio diagnóstico del DSM-5 para Trastorno de Ansiedad Generalizada exige preocupación excesiva y difícil de controlar sobre varios dominios (trabajo, salud, finanzas, relaciones), durante al menos seis meses, acompañada de al menos tres síntomas como inquietud, fatiga fácil, dificultad de concentración, irritabilidad, tensión muscular o problemas de sueño.
Lo importante: no es un cuadro de “ser preocupón”. Es un patrón persistente que la persona no puede controlar voluntariamente y que afecta su vida.
Los síntomas que el GAD-7 no captura
El GAD-7 está enfocado en ansiedad generalizada. Hay otros cuadros de ansiedad que no captura bien:
- Trastorno de pánico: crisis agudas de miedo intenso con síntomas físicos abruptos.
- Fobias específicas: miedo desproporcionado ante un objeto o situación concreta (alturas, vuelos, animales).
- Ansiedad social: miedo a ser juzgado o expuesto socialmente.
- TOC: pensamientos intrusivos y rituales compulsivos.
- TEPT: ansiedad ligada a un evento traumático específico.
Si tus síntomas encajan mejor con alguno de estos perfiles, el GAD-7 te dará un puntaje que no refleja del todo tu cuadro. Vale la pena comentarlo con un profesional para usar el instrumento adecuado.
Si el GAD-7 te da banda moderada o severa
Lo más útil es agendar consulta. La terapia cognitivo-conductual tiene la evidencia más sólida para ansiedad generalizada. Funciona en cerca del 60-70 por ciento de los casos. La medicación, evaluada por un psiquiatra, complementa o sustituye según el caso. Las técnicas de respiración y mindfulness ayudan a regular activación fisiológica en el momento pero no son tratamiento por sí solas.
En Perú puedes empezar por:
- Consulta privada con psicólogo o psiquiatra colegiado
- Línea 113 opción 5 del MINSA para orientación sobre dónde acudir
- 107 opción 2 de EsSalud si tienes derecho
Si te quedaste con duda
Hacer el test es lo más rápido que puedes hacer ahora mismo. Te da un dato concreto en lugar de seguir dándole vueltas a si lo que sientes “cuenta” o no.